Sober CounterBajar de peso al dejar el alcohol: cuánto y en cuánto tiempo
¿Se adelgaza al dejar el alcohol? Las calorías de la bebida, lo que midió un estudio tras un mes, por qué algunas personas engordan y qué ayuda.
La mayoría de las personas que dejan de beber adelgazan algo, porque el alcohol tiene 7 calorías por gramo y los días de beber suelen traer comida de más. En un estudio de 2018 con 94 bebedores de moderados a fuertes, el peso típico bajó un 1,5 % (de 81,1 kg a 79,5 kg) tras un mes sin alcohol, sin otros cambios en la dieta ni el ejercicio. Cuánto pierdes depende de cuánto bebías y de qué lo sustituye: algunas personas comen más azúcar las primeras semanas y pierden menos, o engordan.
Por qué el alcohol hace engordar
Las bebidas en sí. El NHS, el sistema de salud británico, dice que el alcohol contiene "7 calorías por gramo, casi tantas como un gramo de grasa". Una copa estándar de 175 ml de vino de 12 % tiene hasta 158 calorías, y una pinta (568 ml) de cerveza de 5 %, hasta 222. En adultos que beben con regularidad, la organización británica Drinkaware calcula que casi el 9 % de las calorías diarias vienen del alcohol.
La comida que las acompaña. Un estudio de Estados Unidos comparó lo que comían 1864 bebedores un día que bebían con un día que no. Los días de beber, los hombres comían 168 calorías más de comida, con más carne, patatas y grasa añadida y menos fruta. Las mujeres no comían más calorías, pero sí más grasa. El resumen de los autores: estos bebedores, en su mayoría moderados, "tenían peores dietas los días que bebían".
El apetito y la fuerza de voluntad. Drinkaware explica que beber "afecta a las hormonas que controlan el apetito" y te desinhibe, así que es menos probable que elijas opciones saludables. Picar algo de madrugada después de unas copas no es falta de carácter.
Cómo maneja tu cuerpo la grasa. Como el alcohol es tóxico, tu cuerpo prioriza eliminarlo, y Drinkaware dice que esto afecta a la forma en que procesa la grasa para obtener energía.
¿Cuánto peso se puede perder?
Depende casi por completo de cuánto bebías. Con las cifras del NHS:
- Cuatro pintas de cerveza de 5 % un viernes por la noche: hasta 888 calorías.
- Una copa de vino con la cena todas las noches: hasta 1106 calorías a la semana.
- Media botella de vino cada noche (375 ml): más de 2000 calorías a la semana.
Como comparación, el NHS dice que una mujer media necesita unas 2000 calorías al día y un hombre medio unas 2500. El NHS lo resume así: es probable que pierdas peso si comes y bebes menos calorías de las que gastas. Dejar de beber quita esas calorías y, para muchas personas, también la comida extra que traían los días de beber.
Lo que no hace es garantizarte un número en la báscula. Si las calorías vuelven en forma de postres, refrescos o comida a domicilio, la pérdida se reduce o desaparece.
¿Qué rápido se pierde el peso?
La mejor medición viene de un estudio de 2018 en BMJ Open. Investigadores de Londres siguieron a 94 bebedores sanos de moderados a fuertes que decidieron dejarlo durante un mes, y a 47 que siguieron bebiendo. El grupo que lo dejó bebía unas 32 unidades británicas a la semana.
Tras un mes, su peso típico había bajado un 1,5 %, de 81,1 kg a 79,5 kg. Su ejercicio no había cambiado y su dieta apenas, y los autores concluyeron que la pérdida de peso era independiente de otros cambios de estilo de vida. Quienes siguieron bebiendo no mostraron un cambio significativo. También mejoraron su presión arterial y el control del azúcar en sangre, algo que explicamos en nuestra página sobre un mes sin alcohol.
Dos límites: las personas eligieron a qué grupo unirse en lugar de ser asignadas al azar, y probablemente estaban más motivadas con su salud que la mayoría.
Una imagen más amplia, basada en lo que dijeron los propios participantes, viene de la Universidad de Sussex, que encuestó a personas que hicieron el Dry January en 2018. De las 816 que respondieron a la encuesta final, el 58 % dijo haber perdido peso.
Ningún estudio sigue el peso semana a semana después de dejarlo, así que desconfía de cualquier tabla de "semana 1, semana 2". Una expectativa razonable: algo de peso el primer mes, y más en los meses siguientes si las calorías que antes bebías no se reemplazan.
Por qué algunas personas engordan al dejar el alcohol
Si dejaste de beber y la báscula subió, no eres la única persona, y hay una razón frecuente: el azúcar.
Un pequeño estudio de 2021 siguió a 26 personas en las primeras etapas de recuperación de problemas con el alcohol y vio que su consumo de azúcar aumentó durante las primeras cuatro semanas después del tratamiento. Mucha gente nota lo mismo: ganas de dulces, chocolate o bebidas azucaradas, a menudo a la hora del día en que antes bebían.
Ese estudio era pequeño y no midió el peso, así que no puede decir cuántas personas engordan. Pero si tu copa de vino de la noche se ha convertido en un paquete de galletas de la noche, probablemente esa es la razón de que el peso no se mueva.
Dos cosas que conviene saber:
- No beber importa más que no engordar. En las primeras semanas, si algo dulce te ayuda a superar una ansia, es un buen trato. Las galletas ya las resolverás después.
- El sueño suele empeorar antes de mejorar al dejar el alcohol, y el cansancio hace más difícil resistirse a picar. Nuestra guía sobre el insomnio al dejar el alcohol explica qué ayuda.
Qué ayuda a perder peso
Cuenta lo que ya no bebes. Apunta lo que bebías en una semana normal y multiplícalo por las calorías de arriba. Es más fácil mantener el rumbo cuando ves la cifra.
Fíjate en lo que sustituye a las bebidas. Los refrescos, los mezcladores y algunas bebidas sin alcohol pueden llevar mucho azúcar, así que mira la etiqueta. El agua, el agua con gas y las bebidas sin azúcar son las opciones seguras.
Planea la antigua hora de beber. Si las 6 de la tarde eran la hora del vino, ten algo preparado para las 6: un paseo, una llamada, una comida, una bebida que te guste y que no sea azucarada.
Come a horas regulares, para no llegar con hambre a la antigua hora de beber.
Dale un mes. En el estudio de BMJ Open, el cambio en la báscula tras un mes fue pequeño. Los cambios mayores, en la presión arterial y el azúcar en sangre, no se veían. Sigue adelante aunque la báscula vaya despacio.
Cuándo ir al médico
Si bebes mucho todos los días, habla con un médico o con un servicio de ayuda con el alcohol antes de dejarlo. Dejarlo de golpe cuando tienes dependencia del alcohol puede ser peligroso.
Ve al médico de cabecera si sigues perdiendo peso sin proponértelo, mes tras mes, más de lo que explicaría dejar de beber, o si además has perdido el apetito o tienes náuseas. El NHS incluye la pérdida de peso sin querer entre las primeras señales de cirrosis, la cicatrización del hígado que puede causar beber mucho.
Pide atención médica ese mismo día (NHS 111 o una cita urgente con el médico de cabecera, en el Reino Unido) si se te hincha la tripa, las piernas, los tobillos o los pies, o si la piel o el blanco de los ojos se ven amarillos.
Llama a emergencias o ve a urgencias si vomitas sangre o tus heces son muy oscuras o negras.
Preguntas frecuentes
¿Se adelgaza al dejar el alcohol?
La mayoría de las personas, sí, porque el alcohol tiene 7 calorías por gramo y los días de beber suelen traer comida de más. En una encuesta de la Universidad de Sussex, el 58 % de las personas que hicieron el Dry January dijo haber perdido peso. Cuánto depende de cuánto bebías y de lo que comes y bebes en su lugar.
¿Cuánto peso se pierde en un mes sin alcohol?
En un estudio de 2018 con 94 bebedores de moderados a fuertes, el peso típico bajó un 1,5 % tras un mes sin beber, de 81,1 kg a 79,5 kg, sin otros cambios en la dieta ni el ejercicio. Quienes bebían más al principio tienen más calorías que quitar.
¿Cuándo empieza a adelgazar uno al dejar el alcohol?
Las calorías se acaban desde tu primer día sin alcohol. En la báscula, el estudio de BMJ Open vio una pequeña bajada tras un mes. Ningún estudio lo ha medido semana a semana.
¿Por qué engordo después de dejar el alcohol?
Normalmente porque las calorías se han movido en lugar de desaparecer: las ganas de azúcar son frecuentes al principio de la sobriedad, y un pequeño estudio vio que el consumo de azúcar aumentó en las primeras cuatro semanas. No pasa nada por apoyarte un tiempo en los dulces si te ayudan a no beber, y luego cambiarlos por opciones con menos azúcar.
Fuentes
- NHS: Calories in alcohol (page last reviewed 12 June 2023)
- Drinkaware: Alcohol, calories and maintaining a healthy weight (last reviewed 20 July 2026)
- NHS: Understanding calories (page last reviewed 17 April 2023)
- Mehta G, Macdonald S, Cronberg A, et al. Short-term abstinence from alcohol and changes in cardiovascular risk factors, liver function tests and cancer-related growth factors: a prospective observational study. BMJ Open, 2018
- University of Sussex: Dry January research, 2 January 2019
- Breslow RA, Chen CM, Graubard BI, Jacobovits T, Kant AK. Diets of drinkers on drinking and nondrinking days: NHANES 2003-2008. American Journal of Clinical Nutrition, 2013
- Braun TD, Kunicki ZJ, Blevins CE, et al. Sugar consumption and cravings for alcohol and sweets in early recovery from alcohol use disorders. Alcoholism Treatment Quarterly, 2021
- NHS: Unintentional weight loss (page last reviewed 28 July 2025)
- NHS: Cirrhosis, symptoms (page last reviewed 10 February 2025)
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