Sober Counter禁酒・断酒後の便秘：なぜ起こり、いつまで続き、何が効くのか
お酒をやめた後、腸の動きが遅くなることがあります。なぜ起こるのか、いつまで続くのか、解消法、受診の目安を解説します。
アルコールは腸の動きを速め、たくさん飲む人では軟便や下痢がよくみられます。やめると、腸の動きが便秘のように感じられるペースまで遅くなることがあります。やめるときによくある変化も重なります。糖分が増えて食物繊維が減る、全体の水分が減る、生活リズムが変わる、ストレスがかかる、などです。食物繊維を増やし、水をたっぷり飲み、毎日歩くと、たいてい数日から数週間で楽になります。良くならない、何度も繰り返す、便に血が混じる、体重が減る、お腹が痛い場合は受診してください。
禁酒・断酒で便秘になることがあるのはなぜか
お酒をやめたばかりの人の便秘を測った研究はないため、どのくらいの人に起こるのか、数字はわかりません。ただ、アルコールと腸についてわかっていることと、NHS（イギリスの公的医療サービス）が挙げる便秘のよくある原因から、多くの人に起こる理由は説明できます。
腸が速く動いていた。 アルコールは、食べ物を腸で進める筋肉に影響します。研究のレビューでは、飲酒後に腸の通過が速くなること、水分の吸収が減ること、たくさん飲む人では下痢がよくある訴えであることが報告されています。アルコールがなくなると、腸が慣れていたより遅いペースに落ち着くことがあり、その変化が便秘のように感じられるのかもしれません。
食生活が変わる。 NHSは、「食物繊維が足りない」ことと「食事や毎日の習慣が変わる」ことを、便秘のよくある原因に挙げています。お酒をやめると甘いものが欲しくなる人は多く、お菓子、ビスケット、白いパンが、お酒の抜けた穴を埋めますが、食物繊維はほとんど入っていません。理由は禁酒後に甘いものが欲しくなるの記事で解説しています。
水分が減っているかもしれない。 「水分が足りない」ことも、NHSの原因リストに入っています。ビールを数杯、ワインを1本飲むことが1日の水分の大きな部分を占めていたなら、今は気づかないうちに全体の水分がずっと少なくなっているかもしれません。
ストレスと生活リズム。 NHSは「ストレス、不安、うつ」も原因に挙げています。お酒のない最初の数週間は、新しい生活リズムと強い不安の両方がやってくることがよくあります。この面については禁酒後の不安の記事で扱っています。
薬。 便秘は薬の副作用のことがあります。お酒をやめるときに何か処方されたなら、添付文書を確認し、飲むのをやめる前に医師に相談してください。
いつまで続く？
お酒をやめた後の便秘を追跡した研究はありません。NHSは、食事や生活習慣を変えると「数日で違いに気づくかもしれません。症状が良くなるまで数週間かかることもあります」と述べています。
ですから、最初の1、2週間に腸の動きが遅いと感じるのは、珍しいことではありません。以下の対策を数週間続けても良くならない場合や、何度も繰り返す場合は、受診してください。
NHSは、便秘を「お通じの回数が減る、またはお通じが難しい状態」と説明し、この1週間に排便が3回に満たなければ便秘の可能性が高いとしています。
対策
便秘についてのNHSのアドバイスです。
- 食物繊維を少しずつ増やす。 果物、野菜、穀類を。小麦ふすま、オーツ麦、亜麻仁（フラックスシード）を食事に足すのも効果的です。数日かけてゆっくり増やしましょう。
- 水などの水分をたっぷりとる。 コップかボトルを手の届くところに置きましょう。以前お酒を飲んでいた時間帯は特に大切です。
- 毎日体を動かす。 NHSは「毎日のウォーキングやランニングは、お通じを規則的にするのに役立ちます」と述べています。
- トイレの習慣を整える。 決まった時間と場所で行き、便意を感じたら我慢しないでください。
- 薬剤師は、食事や生活習慣の見直しで良くならないときに、下剤を勧めてくれます。多くは3日以内に効き、短期間だけの使用を想定しています。
お酒に戻っても解決しません。NHSのアドバイスは、水などの水分をたっぷりとり、お酒を避けることです。
ほかにもお腹の調子が落ち着かないなら、お酒をやめるとどうなるかの経過表で、最初の数日から数週間にほかに何が変わるかがわかります。最初の1か月については禁酒1か月の記事をご覧ください。
受診の目安
毎日たくさん飲んでいる場合は、やめる前に医師や地域のアルコール相談窓口に相談してください。アルコールに依存している状態で急にやめるのは危険なことがあります。
次のような場合は、かかりつけ医を受診してください。
- 便秘で、対策をしても良くならない
- 便秘やお腹の張りが頻繁にある
- 便に血が混じる
- 意図せず体重が減った
- 便秘で、いつもだるい
- 排便の様子が急に変わった
- お腹が痛い
よくある質問
禁酒後の便秘は普通ですか？
よくあることです。アルコールは腸の動きを速めるので、やめると腸が遅くなることがあります。糖分が増えて食物繊維が減る、全体の水分が減る、ストレス、新しい生活リズムなど、やめるときによくある変化は、どれもNHSの原因リストに入っています。
禁酒後の便秘はいつまで続きますか？
測定した研究はありません。NHSによると、食物繊維と水分を増やして体を動かせば、数日で違いに気づくかもしれませんが、数週間かかることもあります。良くならない場合は受診してください。
お酒をやめたのに、なぜ便秘になるのですか？
おそらくいくつかの要因が重なっています。アルコールで腸が速く動かされなくなったこと、食物繊維が減ったこと（甘いものが欲しくなるせいであることも多い）、以前より水分が少ないこと、そしてストレスです。やめるときに処方された薬が原因のこともあります。
禁酒後の便秘の解消法は？
果物、野菜、オーツ麦、亜麻仁から食物繊維を少しずつ足し、水をたっぷり飲み、毎日歩き、トイレの習慣を整えましょう。それでも足りなければ、薬剤師が短期間の下剤を勧めてくれます。
参考文献
- NHS: Constipation (page last reviewed 26 October 2023)
- Bode C, Bode JC. Alcohol's role in gastrointestinal tract disorders. Alcohol Health and Research World, 1997
- Chiba T, Phillips SF. Alcohol-related diarrhea. Addiction Biology, 2000
- Persson J. Alcohol and the small intestine. Scandinavian Journal of Gastroenterology, 1991
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