Blog · Publié le 9 octobre 2026 · Par Sober Counter · Comment nous écrivons ces articles

Mal de tête à l'arrêt de l'alcool : pourquoi il arrive et combien de temps il dure

Les maux de tête sont un signe de sevrage fréquent. Pourquoi, combien de temps, pièges de la caféine et des antidouleurs, et quand consulter.

Réponse rapide

Les maux de tête sont un symptôme fréquent du sevrage alcoolique. Ils commencent en général 6 à 24 heures après le dernier verre, sont souvent les pires dans les 24 à 72 premières heures, et la plupart des gens vont mieux en une semaine. Un mal de tête qui dure plus longtemps a généralement une autre cause : moins de caféine (ou plus), pas assez d'eau, un mauvais sommeil, des repas sautés ou des antidouleurs pris trop souvent.

Pourquoi l'arrêt de l'alcool peut donner mal à la tête

Le sevrage. Quand le corps est habitué à l'alcool, le lui retirer provoque des symptômes de sevrage, et les maux de tête figurent parmi les symptômes typiques de la liste de Drinkaware, l'association britannique, avec la transpiration, les nausées, l'anxiété et les troubles du sommeil. Les médecins qui évaluent le sevrage utilisent une grille appelée CIWA-Ar, dont l'un des items est « mal de tête, sensation de tête lourde ». La question posée : « Avez-vous l'impression d'avoir un bandeau autour de la tête ? » Si cela vous parle, vous ne l'imaginez pas.

Pas assez de liquides. Ne pas boire assez figure sur la liste des causes courantes de maux de tête du NHS, le système de santé public britannique, et le mal de tête fait partie des symptômes de la déshydratation. Si vos boissons du soir étaient de la bière ou du vin et que maintenant vous ne buvez plus rien, vous buvez peut-être simplement moins qu'avant.

La caféine. Beaucoup de gens s'appuient sur le café, le thé, le cola ou les boissons énergisantes quand ils arrêtent de boire. D'autres suppriment la caféine en même temps, pour repartir de zéro. Arrêter la caféine a son propre mal de tête : une revue de 66 études sur le sevrage de la caféine a relevé des maux de tête chez 50% des personnes dans les expériences, et l'arrêt de doses aussi faibles que 100 mg par jour pouvait provoquer des symptômes.

Sommeil et repas. Le sommeil est souvent perturbé pendant les premières semaines après l'arrêt, et le NHS cite aussi le fait de ne pas manger à heures régulières parmi les causes courantes de maux de tête. Les deux passent facilement inaperçus quand on se concentre sur le fait de ne pas boire. Notre guide sur l'insomnie à l'arrêt de l'alcool traite la question du sommeil.

Les antidouleurs. Prendre trop d'antidouleurs figure à lui seul sur la liste des causes du NHS. Si vous prenez quelque chose chaque jour contre le mal de tête, les comprimés peuvent finir par l'entretenir.

Combien de temps durent les maux de tête après l'arrêt de l'alcool ?

Cela dépend de la cause.

Maux de tête de sevrage : Drinkaware indique que les symptômes de sevrage commencent en général 6 à 24 heures après le dernier verre, atteignent souvent leur pic dans les 24 à 72 premières heures, puis s'améliorent peu à peu. « La plupart des gens se sentent mieux au bout d'une semaine sans boire. Les 48 premières heures sont probablement les pires. » Les personnes qui ont beaucoup ou régulièrement bu pendant longtemps peuvent avoir des symptômes pendant une semaine ou plus.
Maux de tête dus à la caféine : les symptômes commencent en général 12 à 24 heures après l'arrêt de la caféine, culminent entre 20 et 51 heures et durent de 2 à 9 jours.
Maux de tête dus aux antidouleurs : NHS inform indique qu'ils s'améliorent en général quelques semaines après l'arrêt de l'antidouleur, mais que la douleur peut d'abord s'aggraver pendant quelques jours.

Donc si vous avez encore des maux de tête deux semaines ou un mois après votre dernier verre, le sevrage n'est probablement pas en cause. Regardez les autres pistes : caféine, eau, sommeil, repas, écrans et antidouleurs. Un journal des maux de tête, que le NHS conseille, peut aider à repérer le schéma.

Ce qui aide

Les conseils du NHS pour un mal de tête ordinaire valent aussi ici :

Buvez beaucoup d'eau. Gardez un verre ou une bouteille à portée de main, surtout à l'heure où vous buviez d'habitude.
Mangez à heures régulières, même si vous n'avez pas envie de manger.
Reposez-vous, mais ne dormez pas beaucoup plus que d'habitude. Le NHS indique que dormir trop peut aggraver le mal de tête.
Reposez vos yeux des écrans.
Gardez une consommation de caféine stable. Ne remplacez pas l'alcool par plusieurs cafés ou boissons énergisantes de plus. Si vous voulez aussi réduire la caféine, attendez que la première semaine ou les deux premières soient passées, pour ne pas gérer deux sevrages à la fois.
Le paracétamol ou l'ibuprofène peuvent aider, mais pas tous les jours. NHS inform indique qu'en principe il ne faut pas prendre d'antidouleurs plus de 10 jours par mois. Un pharmacien peut vous conseiller ce qui vous convient.
Ne buvez pas d'alcool pour le soulager. Le NHS le range parmi ce qu'il ne faut pas faire en cas de mal de tête.

Si vous avez des migraines, les conseils du NHS pour les gérer incluent bien s'hydrater, limiter la caféine et l'alcool, manger à heures régulières et dormir suffisamment. Arrêter de boire règle l'un de ces points pour vous.

Quand demander de l'aide

Si vous buvez beaucoup tous les jours, parlez-en à un médecin ou à un service d'aide en alcoologie avant d'arrêter. Drinkaware prévient qu'arrêter brutalement quand on est dépendant de l'alcool peut être dangereux, voire mortel.

Appelez les urgences si vous avez un mal de tête et que :

vous avez eu une crise convulsive
vous avez un engourdissement ou une faiblesse dans le corps ou le visage
il est apparu soudainement et il est extrêmement douloureux
vous avez eu un traumatisme crânien au cours des 3 derniers mois, par exemple lors d'une chute
vous avez du mal à parler, à garder l'équilibre, à marcher ou à vous souvenir des choses, ou vous êtes somnolent ou confus
vous avez perdu la vue, vous avez une très forte fièvre ou une raideur de la nuque, ou la lumière vive vous gêne

Ne conduisez pas vous-même. Après l'arrêt de l'alcool, demandez aussi de l'aide médicale si vous avez de forts tremblements, des vomissements répétés, ou si vous voyez ou entendez des choses qui ne sont pas là.

Demandez de l'aide le jour même (un rendez-vous urgent chez le médecin ou, au Royaume-Uni, le NHS 111) si le mal de tête s'accompagne de troubles de la vue, de vomissements ou d'une douleur à la mâchoire en mangeant, ou s'aggrave quand vous toussez, éternuez, vous penchez ou faites de l'exercice.

Voyez un médecin si un mal de tête ne s'améliore pas ou s'aggrave, si vous avez régulièrement des maux de tête, ou si vous prenez des antidouleurs presque tous les jours.

Questions fréquentes

Est-ce normal d'avoir mal à la tête après avoir arrêté l'alcool ?

Oui. Le mal de tête est un symptôme typique du sevrage alcoolique, et la grille d'évaluation des médecins comprend « mal de tête, sensation de tête lourde ». Moins d'eau, un changement de caféine, un mauvais sommeil et des repas sautés peuvent s'y ajouter pendant les premières semaines.

Combien de temps durent les maux de tête après l'arrêt de l'alcool ?

Les symptômes de sevrage commencent en général 6 à 24 heures après le dernier verre et atteignent souvent leur pic dans les 24 à 72 premières heures. La plupart des gens vont mieux en une semaine. Le sevrage de la caféine dure de 2 à 9 jours. Des maux de tête qui durent plus longtemps ont généralement une autre cause.

Pourquoi ai-je encore mal à la tête des semaines après avoir arrêté de boire ?

Après la première semaine ou les deux premières, le sevrage est rarement la raison. Les causes courantes sont un changement de caféine, trop peu d'eau, un mauvais sommeil, des repas sautés et des antidouleurs pris souvent. Des antidouleurs pris plus de 10 jours par mois peuvent entretenir les maux de tête. Voyez un médecin si les maux de tête reviennent sans cesse.

Que prendre contre le mal de tête à l'arrêt de l'alcool ?

D'abord de l'eau, un repas à heure régulière et du repos. Le paracétamol ou l'ibuprofène peuvent aider, mais pas plus de 10 jours par mois, et un pharmacien peut vous conseiller. Ne buvez pas d'alcool pour le faire passer.

Sources

Besoin d'aide tout de suite ?

Votre médecin ou votre service de santé local peut vous orienter vers une aide gratuite et confidentielle près de chez vous.

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